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EDGE

Sensibilisation aux espèces EDGE (Evolutionarily Distinct and Globally Endangered, espèces atypiques et mondialement menacées).

La disparition d'espèce uniques et exceptionnelles est une tragédie choquante. Le dauphin de Chine était un mammifère remarquable qui se sépara de toutes les autres espèces il y a plus de vingt millions d'années. Cette extinction représente la disparition d'une branche complète de l'arbre évolutif et nous met devant l'évidence que nous devons assurer pleinement notre rôle de gardiens de la planète.
- Dr. Sam Turvey, scientifique à la Zoological Society of London.

Introduction

En utilisant Google Earth pour mettre en relief les espèces du programme EDGE (Evolutionarily Distinct and Globally Endangered, espèces atypiques et mondialement menacées), nous espérons recréer l'environnement de ces espèces et concevoir une présentation intéressante qui donnera envie aux utilisateurs de découvrir ces animaux et de participer davantage au travail nécessaire à leur préservation. Une grande part du travail de préservation du programme EDGE of Existence (Aux confins de l'existence) comporte une référence GEAP (Google Earth Actions publiques), sous différentes formes. Pour les espèces menacées, cela peut être par exemple une zone de répartition, le dernier lieu de repérage de l'un de ses membres, une zone de reproduction, un point de réhabilitation, ou encore une région ayant fait l'objet d'une expédition de recherche récente. Les informations géospatiales peuvent également être exploitées pour mettre à jour des menaces, telles que la déforestation, l'exploitation minière et les forages pétroliers au sein de l'habitat d'une espèce menacée.

Bien souvent, le fait de montrer l'emplacement d'espèces et leurs dernières zones d'habitation superposés aux images satellites de Google Earth indique clairement à quel point nous avons laissé peu de place sur notre planète aux millions d'espèces avec lesquelles nous la partageons. Regardez par exemple l'emplacement des espèces numéro 15, 22 ou 74 dans le KML EDGE, ou encore n'importe lequel des repères d'espèces à Madagascar ou Sumatra. Google Earth est un excellent moyen de diffuser ce message, grâce à son puissant impact visuel.

Nos objectifs

Le programme EDGE of Existence vise la conservation des espèces atypiques et menacées, en mettant en œuvre les recherches et les actions de préservation nécessaires à la sauvegarde de leur avenir.

Les chercheurs de la Zoological Society of London (ZSL) travaillent de concert avec les scientifiques issus de pays où se trouvent les espèces concernées par le programme EDGE. Le programme a aussi pour objectif de former des étudiants de pays en voie de développement, afin de surveiller et de protéger les espèces qui y sont menacées. Pour établir la liste des 100 espèces les plus menacées selon les critères du programme EDGE, chaque espèce reçoit un certain nombre de points, qui dépend du caractère unique de son évolution et de sa situation en matière de préservation. Ces notations sont utilisées pour identifier les espèces du programme EDGE.

Objectifs du programme EDGE of Existence :

• Identifier la situation actuelle des espèces EDGE peu connues et peut-être disparues
• Développer et mettre en œuvre des mesures de préservation pour toutes les espèces du programme EDGE qui ne bénéficient pas encore d'une protection.
• Soutenir les scientifiques dans leurs recherches et leurs efforts de préservation d'espèces EDGE dans le monde entier.
• Plus spécifiquement, notre objectif est de nous assurer que chaque espèce des 100 premiers mammifères EDGE recevra une attention visant à sa préservation au cours des cinq années à venir.

Notre mise en œuvre du format KML

Le KML du programme EDGE of Existence contient une liste des 100 premières espèces du programme EDGE. Chaque espèce est représentée sur les cartes par un repère dans sa zone d'habitation, comprenant une photo et des informations sommaires sur l'animal et les menaces auxquelles il est confronté. Les infobulles contiennent aussi des liens indiquant où trouver plus d'informations sur ces espèces, sur le site edgeofexistence.org.

En plus de repères, chaque espèce est aussi dotée d'une carte de répartition semi-transparente superposée qui apparaît par-dessus les données satellites de Google Earth (cliquer sur la petite carte à l'intérieur de chaque infobulle correspondant à une espèce pour accéder à cette fonction).

Dans la mesure où la plupart des ressources utilisées avaient déjà été créées pour le site d'EDGE, la création d'un KML spécifique à EDGE a nécessité environ une personne/semaine de travail (y compris le temps d'en savoir un peu plus sur KML).

Génération de code KML

L'infobulle a d'abord été conçue à la main, pour nous permettre de modifier <BalloonStyle> et d'autres paramètres dont la modification directe dans Google Earth n'est pas possible. Nous avons essayé de conserver le même modèle de conception graphique que sur nos pages relatives aux espèces sur le site du programme EDGE, mais avons dû réviser la mise en page en utilisant des tableaux en HTML, étant donné que les infobulles ne peuvent actuellement pas utiliser certaines des caractéristiques HTML plus avancées, telles que CSS et des images en arrière-plan. (Consultez la référence de classe QStyleSheet pour la liste des balises autorisées).

Une fois la conception des infobulles terminée, nous avons dans un premier temps utilisé un script pour générer l'intégralité du fichier KML, mais avons ensuite trouvé plus efficace d'utiliser des feuilles de calcul Google, dans la mesure où elles font gagner du temps et sont plus simples à mettre à jour. En fait, nous avons servi d'évaluateurs du nouvel outil "Spreadsheet Mapper" de Google Earth Actions publiques, et notre KML a été généré à l'aide de cet outil. L'équipe du programme EDGE prépare actuellement une deuxième liste des 100 premières espèces, cette fois spécifique aux amphibiens (la première ne répertoriant que les mammifères) ; nous utiliserons de nouveau Spreadsheet Mapper pour générer le KML correspondant (voir la section ci-dessous pour plus de détails).

Le placement de repères aux emplacements corrects et la sauvegarde de valeurs LookAt (l'angle d'affichage correspondant à chaque repère) ont été réalisés directement dans Google Earth. Les coordonnées ont ensuite été réimportées dans la feuille de calcul, à partir du fichier KML modifié, sauvegardé par le client Google Earth. (Voici un exemple de fichier XSL qui peut être utilisé pour choisir la latitude, la longitude et les valeurs LookAt à partir d'un fichier KML, pour faciliter la réimportation dans une feuille de calcul.)

Pour finir, nous avons rajouté des textes descriptifs pour certaines des espèces, afin d'étoffer les informations sur l'emplacement exact des repères sur la carte. Par exemple, pour l'espèce numéro 1 (le dauphin de Chine), le repère est placé près du dernier endroit où fut localisé cet animal sans doute disparu. Et le repère numéro 2, indiquant l'échidné, est placé dans les montagnes où une expédition EDGE a récemment tenté de confirmer si le Zaglossus attenboroughi existait encore (cette espèce particulière n'a été répertoriée qu'une fois, en 1961).

Les petits fichiers de superposition KML qui chargent les images des cartes de répartition superposées ont d'abord été générés par un script à partir de coordonnées factices, puis ont été placés et optimisés dans le client Google Earth.

Le recours à l'outil Spreadsheet Mapper du programme Google Earth Actions publiques pour générer le KML du programme EDGE a nécessité les points suivants :

• La modification d'un modèle, pour se conformer à la conception graphique du programme EDGE.
• La modification des paramètres "Balloon Background Color" (Couleur d'arrière-plan de l'infobulle), "Icon URL" (URL de l'icône), etc. dans les "KML Style Variables" (Variables de style KML).
• La création de nouvelles variables de modèles statiques pour les bits de données répartis parmi toutes les infobulles relatives aux espèces, par exemple l'URL du logo, le bas de page, et l'image et les textes correspondant au titre "Support EDGE" (Soutenez le programme EDGE).
• La mise en place de nouvelles variables de modèles uniques pour les bits de données qui diffèrent pour chaque repère. Par exemple le numéro de l'espèce, le nom, la dénomination latine, l'URL de la photo, le texte principal et l'état de conservation, etc.
• Le collage de la conception HTML pour les infobulles des espèces du programme EDGE, à l'aide des variables créées par la feuille de calcul pour référencer les données variables. Par exemple, utilisez "{static_Logo_URL}" dans le code HTML à l'endroit où doit être insérée la chaîne d'URL du logo et "{unique_Main_Text}" à l'endroit où doit être insérée la variable au sein du texte relatif à l'espèce.
• L'importation des informations relatives aux espèces du programme EDGE sur la feuille PlacemarkData. Cette feuille crée automatiquement des colonnes pour toutes les variables de modèles uniques saisies à l'étape précédente. Ici, nous avons collé le nom de l'espèce, la dénomination latine, l'URL de la photo, ainsi que d'autres données provenant de notre base de données principale des espèces du programme EDGE.

Pour les coordonnées de latitude et de longitude, si vous ne disposez pas de ces valeurs dans vos données sources, Google Earth est probablement le meilleur outil dont vous pourrez vous servir pour les modifier. Il suffit de fournir des données factices (des 0) dans la feuille de calcul. Une fois que le fichier créé est chargé dans Google Earth, vous pourrez placer et affiner tous vos repères, puis sauvegarder le KML de nouveau dans un fichier. Ensuite, si vous souhaitez réimporter les coordonnées dans la feuille de calcul, il vous suffit d'utiliser un fichier XSL (consultez la section précédente). Les valeurs LookAt (angles d'affichage) peuvent être traitées de façon similaire : laissez-les vides, puis modifiez-les à partir de Google Earth pour les réimporter dans la feuille de calcul.

Modification des styles d'infobulles pour différents repères

En suivant les indications décrites ci-dessus, vous pouvez créer un KML avec la même mise en page pour tous vos repères. Pour utiliser des présentations légèrement différentes pour certains repères, nous avons utilisé deux méthodes :

• Pour les photos au format paysage et portrait, nous avons dû légèrement modifier le HTML de l'infobulle pour certaines espèces. Étant donné que la feuille de calcul de Google Earth Actions publiques accepte plusieurs modèles différents dans un même fichier KML, cela a été très facile. Après avoir copié toutes les personnalisations du modèle 1 dans le modèle 2 dans la feuille de calcul, et après avoir modifié le code HTML, il ne restait plus qu'à modifier de 1 à 2 la colonne "Template #" (Modèle n°) sur la feuille PlacemarkData pour ces espèces.
• Nous avons encore dû utiliser une autre présentation HTML pour certaines espèces nécessitant une infobulle légèrement différente (les espèces ayant une section descriptive supplémentaire, ou encore les dix espèces choisies en tant qu'espèces phares cette année). La méthode utilisée précédemment aurait nécessité huit modèles différents pour couvrir toutes les combinaisons possibles. À la place, nous avons ajouté à la feuille PlacemarkData une colonne de fonction personnalisée pour générer des segments HTML dynamiquement à partir des autres colonnes.

La feuille "start here" (commencez ici) dans la feuille de calcul de Google Earth Actions publiques fournit un mode d'emploi succinct et vous permet de changer le nom et les paramètres de base de votre KML. Elle crée aussi un lien réseau que vous pouvez copier directement dans le client Google Earth, pour vous permettre de visionner rapidement le KML résultant.

Conseils

Avant de commencer, nous vous conseillons de regarder à la fois la conception et le code KML brut des présentations existantes qui vous plaisent, par exemple dans les infos pratiques de la Galerie et de la Sensibilisation mondiale directement dans Google Earth, et à partir de la Galerie d'images KML de Google Earth Actions publiques.

L'apprentissage de la conception d'un fichier KML n'est pas difficile, mais veillez à placer des signets pour ces liens :
http://code.google.com/apis/kml/documentation/kml_tags_beta1.html
http://doc.trolltech.com/3.3/qstylesheet.html

Conseils spécifiques

Superpositions à l'écran

• Les images de répartition superposées que nous utilisons ont une résolution assez faible et apparaîtraient pixelisées dans Google Earth lors de zooms très rapprochés si elles étaient totalement opaques. En les rendant transparentes à environ 60 %, la zone de répartition reste nette, tout en vous permettant de voir les données satellites détaillées de Google Earth en même temps. Cela évite l'aspect pixelisé et optimise les zooms rapprochés.

Lieux

• Assurez-vous que les emplacements des repères sont logiques, même lors de zooms rapprochés. Dans notre exemple, il aurait été plus rapide de placer tous les repères d'espèces dans leur zone de répartition générale, mais lors d'un zoom rapproché, on aurait alors pu trouver une espèce forestière dans une ville ou un dauphin de Chine à 5 km de l'eau. Les utilisateurs peuvent ne pas regarder votre KML au niveau de zoom que vous avez utilisé lors de sa création.
• Prenez le temps de sauvegarder un angle d'affichage approprié (cliquez avec le bouton droit de la souris, puis "Snapshot view") pour chacun des repères (pour enregistrer les valeurs "LookAt" dans le KML). Cela rendra la présentation plus agréable à visionner en tant que diaporama, à l'aide de la fonction "Lancer la visite" de Google Earth.

Infobulles

• N'essayez pas d'inclure dans les infobulles toutes les données dont vous disposez. Conservez une quantité d'informations facile à gérer et redirigez plutôt les utilisateurs vers votre site Web pour de plus amples informations.
• Personnalisez le style et les couleurs de vos infobulles, pour les assortir à votre site Web, afin que les deux constituent pour les utilisateurs une expérience intégrée.

Liens

http://www.edgeofexistence.org/about/edge_goals.asp

Auteurs

David Tryse

Contacts

David Tryse, davidtryse@gmail.com
Alasdair Davies, alasdair.davies@edgeofexistence.org
Carly Waterman, carly.waterman@ioz.ac.uk