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| Caso práctico de Google Earth Solidario | |
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Neighbors Against Irresponsible Logging
Apoyo a la asociación Neighbors Against Irresponsible Logging (NAIL, vecinos contra la tala irresponsable) en sus diligentes esfuerzos por informarse e informar a su comunidad acerca de los detalles de la propuesta de la empresa de aguas San Jose Water Company (SJWC) de talar más de 400 hectáreas de bosques de secuoyas en la cuenca del arroyo Los Gatos. La propuesta es sumamente imperfecta; la tala comercial de estos árboles simplemente no tiene ningún sentido. 
- Ex vicepresidente Al Gore, 27 de noviembre de 2006
IntroducciónNeighbors Against Irresponsible Logging (NAIL) es una agrupación de personas que vive en la región de Los Gatos, en las montañas de Santa Cruz del Norte de California. La organización se formó en agosto de 2005, poco después de que muchos de nosotros recibiéramos este aviso y el mapa por correo. El mapa lo preparó Big Creek Lumber, una empresa de tala local, y nos los envió la empresa de aguas SJWC, propietaria de unas 2.400 hectáreas de terreno de la cuenca fluvial de nuestra región. La cuenca del arroyo Los Gatos proporciona agua potable a los residentes de las montañas, así como a más de 100.000 habitantes del Silicon Valley. La cuenca contiene también el bosque de secuoyas (Sequoia sempervirens) más grande que queda en la costa del condado de Santa Clara.Muchos residentes se sintieron desconcertados por este mapa. El aviso "Notice of Intent to Harvest Timber" (Aviso de propuesta de recogida de madera) sonaba como una operación de tala intencionada. El mapa era en blanco y negro, sin distinción clara entre carreteras, líneas de niveles topográficos y la zona adscrita al plan de gestión de maderas no industriales. La leyenda tampoco resultaba de mucha ayuda. El mapa era difícil de entender y mucha gente simplemente lo tiró a la basura. No obstante, se organizó rápidamente una reunión de la comunidad para el 11 de septiembre de 2005 en la que se revisaría la información conocida y se decidiría si la cuestión era preocupante o no. Decidí volver a dibujar para la reunión un mapa del plan de tala en Google Earth y ver así si, al plasmar los elementos de la propuesta encima de una imagen 3D por satélite de alta resolución, captaríamos mejor los problemas potenciales.
Creación del vuelo sobre el plan de tala en Google EarthQuería que el mapa de Google Earth fuera técnicamente exacto, así que no dibujé a mano el límite del plan de tala en Google Earth (podría haberlo hecho con la herramienta "Añadir polígono"). En vez de eso, me puse en contacto con el departamento de planificación del condado de Santa Clara. Por muy poco dinero (0,15 USD por parcela), pude obtener los datos de las parcelas digitales correspondientes al terreno de la empresa SJWC y sus proximidades. (Por cierto, una nueva normativa en California ha declarado gratuita la emisión de datos digitales de parcelas). La administración del condado también me proporcionó otros datos espaciales de utilidad, como los arroyos locales y los lagos.Después, utilicé Google Earth Pro para importar estos datos, que estaban en formato de archivo "shapefile" (.shp). También hay otras maneras de convertir los archivos SHP a formato KML de Google Earth, como con Arc2Earth. Cuando comparé los datos de las parcelas de la SJWC en Google Earth con el mapa en blanco y negro, resultó evidente que la zona de tala seguía fundamentalmente los límites de parcela de un subconjunto de parcelas de la SJWC. Cada parcela se importó en Google Earth como elemento individual, así que pude guardar las parcelas relevantes y eliminar el resto. Con la función "Editar > Propiedades" de Google Earth, coloreé las parcelas de la zona de tala propuesta con un rojo semitransparente. Con la herramienta "Añadir marca de posición", marqué otros elementos destacados del plan en Google Earth, como las propuestas de pistas de aterrizaje de helicópteros cerca de escuelas, guarderías y hogares, y donde las empresas de aguas de montaña extraían agua del arroyo. También añadí fotografías en las que se mostraban geográficamente viejas secuoyas que podrían terminar cortándose, puntos de observación de vida salvaje como águilas pescadoras y castores, y el prístino arroyo de Los Gatos en sí mismo. Para poder añadir las fotos necesité incluir un poquito de HTML dentro del campo de descripción de la marca de posición. Además, importé los datos de los límites de la reserva de espacios abiertos públicos adyacentes que se verían también afectados por el funcionamiento de explotaciones comerciales del bosque cercanas usando helicópteros. Por último, con la herramienta "Añadir ruta", dibujé una ruta invisible hasta el cañón del arroyo de Los Gatos, desde el principio hasta el final de la zona de tala propuesta de 10 km, más de 400 hectáreas. Con la opción "Visita guiada" en la ruta de Google Earth, los usuarios de mi archivo KML pueden sobrevolar virtualmente el cañón del arroyo de Los Gatos, lo cual nos revela cierto número de problemas con el plan. Cuando presento este archivo KML en público, este vuelo es la parte más esperada. Vale la pena destacar el hecho de que creé este archivo KML enteramente con el cliente de Google Earth, importando los datos de las parcelas y utilizando herramientas simples como "Añadir marca de posición" y "Añadir ruta". No tuve que editar el código KML directamente. La única excepción es que creé una superposición en pantalla de nuestra pegatina de NAIL. Esto lo hice con simple KML. Después, recopilé los datos de las parcelas y tomé las fotografías. Creé el archivo KML completo en un fin de semana. He de reconocer que mi archivo KML no es especialmente elegante ni tiene estilos de viñetas ni iconos personalizados. Se trata de un archivo KML bastante básico en el que utilizo iconos estándar y viñetas emergentes con simples descripciones con texto y fotografías.
La primera presentación pública de la recreación de vuelo sobre el plan de tala en Google Earth
Creía conocer bien el proyecto de tala de la cuenca en Lexington que había propuesto la SJWC. Pero casi me caigo de la silla cuando pude ver bien la presentación en Google Earth de la zona de tala que hizo Rebecca Moore. Esta presentación en tres dimensiones me proporcionó una sorprendente imagen topográfica a vista de pájaro de lo invasiva que resultaría la tala.
- Cartas al editor, Mountain Network News (Lisa Sgarlato, residente en la zona)
En la concurridísima reunión de la comunidad de septiembre de 2005, presenté primero este KML a cerca de 300 residentes. Me fui acercando desde el espacio a las montañas de Santa Cruz. Después activé la larga franja roja que representa la zona de tala. En ese momento el público emitió un grito de sorpresa. A continuación volamos virtualmente:
Volamos a los enclaves en sí y vimos fotografías de viejas secuoyas que podrían acabar cortándose. Después, con la herramienta "Regla" de Google Earth, medí la distancia desde la zona de tala hasta la escuela de preescolar y la guardería. Eran menos de 275 metros. El vuelo dejó electrizado al público. De repente todo el mundo empezó a plantear problemas, preguntas y preocupaciones que se habían hecho evidentes. Utilizamos Google Earth de forma interactiva para acercar la imagen y estudiar varias zonas. Ese día me pidieron que repitiera el vuelo dos veces y más adelante se ha presentado en más de una docena de reuniones más y a muchas personas y organizaciones como:
Los miembros de la comunidad me pidieron que publicara este archivo KML para que pudieran estudiar el plan más a fondo. También he creado una versión en película simplificada. Michael Ashbridge, colega del equipo de Google Earth, me ayudó a crear un modelo 3D en Google SketchUp de un helicóptero acarreando una secuoya fuera del cañón, en una ruta de vuelo realista cerca de varias escuelas. Importé datos de la Base de datos de diversidad natural de California que mostraban enclaves en el cañón del arroyo Los Gatos donde habitan ranas de patas rojas, en peligro de extinción en California. Otros miembros de la comunidad han proporcionado información y fotografías, por ejemplo, la de nuestra mascota, Charlie el castor, un "leñador responsable". En 2007, desarrollé una segunda presentación en Google Earth en colaboración con la ecologista Adelia Barber, cuyo meticuloso análisis pudo demostrar que la SJWC era propietaria de demasiados bosques como para poder obtener legalmente los permisos adecuados. Enviamos estas pruebas al Departamento de Explotación Forestal de California, quienes se mostraron de acuerdo con nosotros y declararon inviable el plan de tala. Tras dos largos años, ganamos.
ImpactoGoogle Earth fue el instrumento que nos llevó a la victoria, que también fue resultado del trabajo duro de muchos de los miembros de nuestra comunidad. Los efectos positivos concretos que ha tenido para nuestra causa Google Earth han sido:
Lecciones aprendidas y sugerencias
Modelo 3D de SketchUp que muestra un helicóptero acarreando troncos en la cuenca del arroyo Los Gatos Ampliar imagen
EnlacesKML: http://www.mountainresource.org/loggingmodelVídeo: http://www.mountainresource.org/flyover Sitio web de NAIL: http://www.mountainresource.org/nail
Cobertura mediática seleccionada por su referencia específica a Google Earth (en inglés):
Otra cobertura mediática:
Nota de prensa de NAIL:
AutoraRebecca Moore, miembro del comité de dirección de NAIL
AgradecimientosGoogle Earth ha sido sólo uno de los componentes de este enorme trabajo comunitario en defensa de nuestro bosque y nuestra cuenca frente al plan de tala. Mi especial agradecimiento a los colegas y colaboradores de NAIL, entre ellos: Ken y Gaby Adelman, Adelia Barber, Terry Clark, Kevin Flynn, Jodi Frediani, Rea Freedom, Eric Horton, Rick Parfitt, Linda Wallace, Don Gage (supervisor), Ira Ruskin (miembro de la Asamblea legislativa), el ex vicepresidente Al Gore y otros muchos que nos han apoyado y han trabajado con nosotros para lograr esta victoria. Me gustaría reconocer también el mérito del CDF (CALFIRE) a la hora de responder adecuadamente a las demandas públicas e investigar los problemas que planteamos y, en última instancia, tomar la decisión adecuada al rechazar este plan de tala.ContactosRebecca Moore, rebecca@mountainresource.org; Kevin Flynn, keflynn@cisco.com; Terry Clark, taclark@cablerocket.com. |
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