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| Caso práctico de Google Earth Solidario | |
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Sierra Club: Refugio Nacional de Vida Salvaje del Ártico
Si las 5.000 personas que han leído el artículo se han sentido, aunque sólo sea una pizca, más motivadas para hacer llegar el problema a sus representantes electos, ¿no crees que esto nos colocaría en primera línea?
- Eric Antebi, antiguo secretario de prensa nacional, Sierra Club
IntroducciónEl eslogan del Sierra Club es "Explora, disfruta y protege el planeta". Somos la organización medioambiental más antigua y grande de Estados Unidos y hemos liderado o participado de forma crucial en casi todas las principales campañas conservacionistas del país. En la actualidad, nos estamos centrando en las soluciones energéticas inteligentes y los estilos de vida ecológicos capaces de dar un giro al calentamiento global.Google Earth fue uno de los expositores más populares en la Sierra Summit, la convención nacional del Club, que se celebró en el Moscone Center de San Francisco en septiembre de 2005. El acontecimiento tuvo lugar poco después de que el huracán Katrina golpeara la costa del Golfo estadounidense, acontecimiento que despertó mucho interés por la geografía de la región. Los presentes se sorprendieron de ver las imágenes de "el antes y el después" de Nueva Orleans y de escuchar las historias de equipos de rescate que utilizaron Google Earth para localizar a algunas de las personas atrapadas en la inundación. En la cumbre Sierra Summit, los miembros del equipo web recibieron una visita guiada por el programa y pudieron ver, entre otras cosas, el vuelo de Rebecca Moore sobre una operación de propuesta de tala en las montañas de Santa Cruz. Rápidamente quedó muy claro que Google Earth podría convertirse en una potente herramienta para ayudar a las organizaciones medioambientales a llamar la atención sobre cuestiones de protección de hábitats y territorios. La protección del Refugio Nacional de Vida Salvaje del Ártico ha sido desde hace mucho una prioridad para el Club y, tras la amenaza del Congreso de abrir la zona a la explotación petrolífera y de gas (los grupos a favor de la explotación intentaban incluir los potenciales ingresos provenientes de la explotación petrolífera del RNVSA en el presupuesto de gasto de defensa), Google Earth se convertía en una manera perfecta de mostrar —y no sólo contar— a la gente qué había en juego en ese remoto lugar. Tal y como Pat Joseph, editor de temas de actualidad del Club, explicaría más tarde a National Geographic News: "Sencillamente es verlo para creerlo".
Implementación de nuestro archivo KMLEl equipo del proyecto estaba compuesto por tres personas: Mike Papciak, Adrian Cotter y Pat Joseph. Adrian era el miembro clave, ya que él fue quien consiguió todos los datos y los gráficos y ejecutó la codificación necesaria para crear el archivo KML. Pat ayudó con la redacción y la investigación del texto que acompañaría a los mapas. Mike gestionó el proyecto y creó la página de destino en nuestro sitio, donde los visitantes encontrarían y podrían descargar el archivo KML.Conseguimos los datos de fuentes públicas: el US Fish and Wildlife Service, el US Geological Survey, el Alaska Department of Natural Resources y el Alaska Center for the Environment. La mayor parte del archivo KML se generó directamente en Google Earth. No obstante, para los datos de los pozos petrolíferos utilizamos Excel y formulas regulares de nuestro sitio principal para convertir un conjunto de datos delimitados por tabulaciones en KML de formato correcto. Algunos de los datos que obtuvimos del US Fish and Wildlife Service eran más complejos de lo necesario (o de lo que les gustaría a la mayoría de los usuarios), así que trazamos los límites originales mediante la herramienta de ruta de Google Earth para crear un conjunto de datos más sencillo. El mapa se centra en la región North Slope de Alaska e incluye los límites del Refugio de Vida Salvaje del Ártico. Se resalta la zona en cuestión, el área 1002, una llanura costera que codician los intereses petrolíferos. La Reserva Petrolífera Nacional y los campos petrolíferos activos alrededor de Prudhoe Bay también se pueden apreciar. Además, el mapa incluye poblaciones de Inupiat, Gwich'in y otros asentamientos humanos, así como las rutas migratorias de las manadas de renos y otros animales salvajes de la región. Por último, pudimos trazar la ruta del oleoducto que atravesaría Alaska y localizar los miles de pozos petrolíferos activos en el estado de Alaska y en la región de North Slope en concreto. La idea es demostrar que RNVSA no es esa "nada desolada" que los intereses petrolíferos pretenden hacer creer, y que la mayoría de la región de North Slope ya está siendo fuertemente explotada en la actualidad. Simplemente intentamos salvar el último cinco por ciento de tierra salvaje que queda. También utilizamos Google Maps. Tomamos la mayoría de los datos del archivo KMZ y los convertimos a una versión de Google Maps. Después simplificamos aún más algunos de los datos y dejamos fuera algunas de las fuentes más complejas. Una de las ventajas de Google Maps es que puedes codificar la experiencia más fácilmente y puedes situarla en un contexto. Por supuesto, para hacerlo es necesario saber emplear JavaScript. Nuestro mayor reto fue encontrar los datos adecuados en el formato adecuado y poder utilizarlos legalmente. Obtuvimos mucha ayuda del Alaska Center for the Environment a la hora de encontrar fuentes de datos públicas. (Este proyecto se completó a principios de 2006; ahora sabemos que existen más fuentes de información). Otra de las dificultades fue dar con una manera de presentar al usuario algún tipo de señal que le ayudase a avanzar mejor por el archivo. En general esto conllevó crear gráficos que colocamos en el mapa. Ahora que sabemos lo que podemos hacer y lo que no, es más fácil planificar qué historia queremos contar, escribir el texto y encontrar imágenes antes de siquiera abrir el programa. Es más sencillo hacer de antemano las tareas de edición y preparación.
Exposición, reconocimiento e impactoEl archivo KML se publicó en nuestro sitio web, el cual publicitamos mediante una nota de prensa, y en nuestros blogs: Taking the Initiative y Compass. También lo anunciamos en el BBS de Google Earth Community. Pronto aparecerá en un artículo de Sierra Magazine sobre Google Earth como herramienta de generación de mapas de gran efecto útil para activistas medioambientales, y no sólo para especialistas en GIS.Es difícil calibrar el impacto de nuestro mapa de la zona del RNVSA, pero sí sabemos que las propuestas para abrir el refugio a la explotación se han ido rechazando por poco y que sigue siendo terreno vedado para la explotación petrolera y de gas. ¿Ha cambiado algo nuestro archivo KML? Tal y como una vez le comentó Eric Antebi, nuestro secretario de prensa nacional por aquella época, a un periodista del San Francisco Chronicle: "Si las 5.000 personas que han leído el artículo se han sentido, aunque sólo sea una pizca, más motivadas para hacer llegar el problema a sus representantes electos, ¿no crees que esto nos colocaría en primera línea?".
Sugerencia para los demásDate tiempo para averiguar qué puedes hacer con la herramienta y siéntete cómodo con la interfaz antes de empezar en serio.Una vez que tengas una idea aproximada de cómo funciona Google Earth, piensa en qué historia quieres contar y en qué secuencia la vas a contar. ¿Se trata de comparar una zona con otra (un bosque virgen con otro talado)?; ¿es una serie de elementos unidos por un hilo conductor (lugares que alguien ha visitado)?; ¿se trata de algo que ocurre en el transcurso del tiempo (en este caso te sería útil la herramienta de orden cronológico)?; ¿qué quieres mostrar primero?; ¿cómo vas a conducir a los usuarios por la historia? Es conveniente que tengas preparado mucho material de antemano. Probablemente será también diferente si le presentas la información a alguien, en lugar de esperar a que la gente la vea por sí sola. En el primer caso, puedes proporcionar gran parte del contexto y la explicación verbalmente o por otros medios. Como experiencia online, la historia debe sostenerse por sí misma.
Pensamientos finalesPensamos que el archivo KMZ de los pozos de petróleo que ya existen ha tenido un gran impacto. Es una muestra gráfica inmediatamente comprensible del enorme número de pozos que ya están operativos en Alaska. También consideramos muy potente la posibilidad de ver la pequeña cantidad de territorio del RNVSA que intentamos mantener fuera de los límites de la explotación. La pregunta no formulada que se desprende del mapa es la siguiente: "Mirad cuánto tenéis ya para explotar. ¿No podéis dejar tranquilo este pequeño pedacito?".
EnlacesDe nuestro sitio:http://www.sierraclub.org/maps/arctic/arctic.kmz http://www.sierraclub.org/arctic/maps/ http://www.sierraclub.org/compass/2006/01/atlas-flexed.asp En los medios de comunicación: GREEN Eyes in the Sky Las herramientas satélite de escritorio están cambiando la forma de trabajo de los activistas medioambientales. San Francisco Chronicle De Gregory Dicum El senado norteamericano bloquea el avance de la explotación petrolífera en el refugio del Ártico. San Francisco Chronicle De Zachary Coile Un atlas de fotografías por satélite utiliza el planeta digital para mostrar daños ecológicos National Geograhic News De Joab Jackson
AutoresPat Joseph, redactor/editorMike Papciak, gestor del sitio web y webmaster Adrian Cotter, webmaster jefe
ContactoCorreo electrónico: webmaster@sierraclub.org |
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